Στο υποανταρκτικό φυλάκιο της Νέας Ζηλανδίας, οι εκτιμήσεις για τη θαλάσσια ζωή ωθούν την έρευνα προς την απομακρυσμένη και δορυφορική παρακολούθηση.

Περίπου 700 χιλιόμετρα νότια του Νότιου Νησιού Νέα Ζηλανδία, ένα νησί χωρίς μόνιμο πληθυσμό γίνεται πεδίο δοκιμών για μια μορφή διατήρησης που βασίζεται ολοένα και περισσότερο σε δεδομένα. Νησί Κάμπελ, 11.300 εκτάρια που έχουν πληγεί από τη βροχή, τον άνεμο και το κρύο του Νότιου Ωκεανού, φιλοξενούν μερικές από τις σημαντικότερες αποικίες άλμπατρος στον Νότιο Ειρηνικό. Πρόσφατες εκτιμήσεις, ωστόσο, έχουν μειώσει σημαντικά τον αριθμό που αποδίδεται σε τρία είδη που φωλιάζουν εκεί.

Il Τμήμα Διατήρησης Η Νέα Ζηλανδία, DOC, έχει συμπεριλάβει ως εκ τούτου τη συνέχιση του έργου στο Πρόγραμμα Υπηρεσιών Διατήρησης 2026/27. POP2025-09 Έρευνα για τα θαλασσοπούλια στο νησί CampbellΗ έρευνα, η οποία ξεκίνησε την 1η Ιουλίου 2025 και έχει προγραμματιστεί να διαρκέσει έως τις 30 Ιουνίου 2027, συνδυάζει καταμετρήσεις πεδίου, φωτογραφικά σημεία, τηλεκατευθυνόμενες κάμερες, συσκευές GLS και συστήματα παρακολούθησης. δορυφορική παρακολούθησηΣτόχος δεν είναι μόνο να γνωρίζουμε πόσα πουλιά έχουν απομείνει, αλλά και να ανακατασκευάσουμε την επιβίωσή τους, την αναπαραγωγική τους επιτυχία, την ετήσια κατανομή τους στη θάλασσα και, ως εκ τούτου, την έκθεσή τους σε κινδύνους που σχετίζονται με την αλιεία.

Η ανάγκη ενημέρωσης των δεδομένων προκύπτει από μια σημαντική απόκλιση. Οι πιο πρόσφατες αξιολογήσεις που χρησιμοποιήθηκαν για την εκτίμηση του κινδύνου από τις αλιευτικές δραστηριότητες κατέταξαν τον νότιο βασιλικό άλμπατρος, τον γκριζομάλλη άλμπατρος και τον άλμπατρος Campbell σε μέτρια προς χαμηλά επίπεδα κινδύνου. Ωστόσο, νέες αξιολογήσεις μεγέθους πληθυσμού έχουν δείξει χαμηλότερους αριθμούς από αυτούς που λαμβάνονται υπόψη σε αυτό το μοντέλο: περίπου 27% λιγότερο για το νότιο βασιλικό άλμπατρος, 28% για το γκριζομάλλη άλμπατρος και 16% για το άλμπατρος CampbellΣυνεπώς, το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ θεωρεί πιθανό ότι ο πραγματικός κίνδυνος υποεκτιμήθηκε.

Η καταμέτρηση ζώων είναι δύσκολη όταν το νησί είναι σχεδόν απρόσιτο.

Το νησί Campbell καταδεικνύει με ιδιαίτερη σαφήνεια ένα κεντρικό πρόβλημα του έρευνα και ανάπτυξη Εφαρμοσμένη στη διατήρηση: ο κύριος περιορισμός δεν είναι πάντα η δυνατότητα παρατήρησης ενός φαινομένου, αλλά το κόστος της συχνής προσέγγισης σε αυτό. Το νησί δεν διαθέτει αεροδρόμιο και η μεταφορά προσωπικού, εξοπλισμού, καυσίμων και προμηθειών απαιτεί ναυτικές αποστολές που έχουν σχεδιαστεί για την αντιμετώπιση των δυσμενών καιρικών συνθηκών. Το DOC αναφέρει ρητά το κόστος υλικοτεχνικής υποστήριξης ως τον λόγο για τον οποίο συνδυάζεται η μελέτη διαφορετικών ειδών σε ένα ενιαίο πρόγραμμα.

Το κλίμα καθιστά την επιτόπια εργασία ακόμη πιο περίπλοκη. Το νησί Campbell δέχεται μέση βροχόπτωση για περίπου 325 ημέρες το χρόνο, ριπές που ξεπερνούν τα 60 μίλια την ώρα τουλάχιστον 100 ημέρες το χρόνο και μόνο περίπου 650 ώρες έντονης ηλιοφάνειας ετησίως. Μεγάλο μέρος του νησιού είναι απότομο, με γκρεμούς που ξεπερνούν τα 1.000 πόδια σε ορισμένες περιοχές και υψόμετρο κορυφής 1.800 πόδια στο όρος Χάνι. Σε ένα τέτοιο περιβάλλον, μια παραδοσιακή, συχνά επαναλαμβανόμενη, έρευνα ολόκληρου του νησιού θα ήταν δαπανηρή και λειτουργική μόνο κατά τη διάρκεια σχετικά στενών παραθύρων.

Για αυτόν τον λόγο, το έργο υιοθετεί μια υβριδική δομή. Κάθε χρόνο, οι ερευνητές σκοπεύουν να ερευνούν περίπου 25 τοις εκατό του πληθυσμού των νότιων βασιλικών άλμπατρος Μέσω καθιερωμένων περιοχών μελέτης και δεικτών. Ένας πρόσφατα επισημασμένος πληθυσμός θα πρέπει να παρέχει πληροφορίες σχετικά με την επιβίωση των ενηλίκων και την αναπαραγωγική πιθανότητα, παραμέτρους που δεν έχουν ενημερωθεί σε αυτό το επίπεδο λεπτομέρειας για αρκετές δεκαετίες.

Le τηλεχειριζόμενες κάμερες Αντίθετα, χρησιμοποιούνται για την παρατήρηση της αναπαραγωγικής επιτυχίας χωρίς να απαιτείται συνεχής ανθρώπινη παρουσία. Για τα άλμπατρος Campbell και τα γκρίζα κεφάλια, οι εκτιμήσεις βασίζονται σε ενοποιημένα φωτογραφικά σημεία που συμπληρώνονται από μετρήσεις εδάφους, απαραίτητες για τη διόρθωση σφαλμάτων που ενδέχεται να προκύψουν από την ερμηνεία της εικόνας. Δεν πρόκειται για αντικατάσταση του βιολόγου με κάμερα, αλλά για διαφορετική κατανομή της εργασίας μεταξύ αυτοματοποιημένης λήψης και επαλήθευσης πεδίου.

Οι δορυφόροι επεκτείνουν την απογραφή από τις αποικίες στον Νότιο Ωκεανό

Η γνώση του αριθμού των ζώων που υπάρχουν στην ξηρά λύνει μόνο ένα μέρος του προβλήματος. Τα άλμπατρος περνούν ένα σημαντικό μέρος της ζωής τους στη θάλασσα και μπορούν να διανύσουν τεράστιες αποστάσεις αναζητώντας τροφή. Για να αξιολογηθεί η αλληλεπίδρασή τους με τους αλιευτικούς στόλους, είναι επομένως απαραίτητο να γνωρίζουμε: όπου μετακινούνται όλο το χρόνο, όχι μόνο το πού χτίζουν τις φωλιές τους.

Το πρόγραμμα προβλέπει την ανάκτηση συσκευών GLS, αισθητήρες στάθμης φωτός γεωεντοπιστή, που έχει ήδη εφαρμοστεί σε βασιλικά άλμπατρος του Νότου. Αυτά τα μικρά όργανα ανακατασκευάζουν κατά προσέγγιση τη θέση του ζώου μέσω κύκλων φωτός που καταγράφονται με την πάροδο του χρόνου και επιτρέπουν σχετικά μακροπρόθεσμες σειρές δεδομένων με χαμηλή κατανάλωση ενέργειας. Ο περιορισμός είναι ότι η συσκευή συνήθως χρειάζεται ανάκτηση για τη λήψη των πληροφοριών και η γεωγραφική της ακρίβεια είναι χαμηλότερη από τη δορυφορική θέση.

Για τον λόγο αυτό, το Υπουργείο Οικονομικών προτίθεται επίσης να υποστηρίξει τη χρήση δορυφορικοί πομποί, με ιδιαίτερη προσοχή στα γκρίζα κεφάλια άλμπατρος. Αυτά τα εργαλεία μας επιτρέπουν να παρακολουθούμε τις κινήσεις με πολύ υψηλότερη χρονική και γεωγραφική ανάλυση και στη συνέχεια να επικαλύπτουμε τις τροχιές των ζώων στις περιοχές αλιείας. Έτσι, τα βιολογικά δεδομένα γίνονται χωρικές πληροφορίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αξιολόγηση του κινδύνου τυχαίας σύλληψης, της λεγόμενης παρεμπιπτόντως αλιεύματα.

Αυτή η μετάβαση καθιστά το νησί Campbell κάτι περισσότερο από μια απομακρυσμένη τοποθεσία για φυσιοκρατικές έρευνες. Το νησί γίνεται το φυσικό σημείο προέλευσης ενός κατανεμημένου δικτύου παρατήρησης σε όλο τον Νότιο Ωκεανό: αυτόματα φωτογραφισμένες φωλιές, πουλιά με ετικέτες, δορυφορικές συντεταγμένες και δημογραφικά δεδομένα ενσωματώνονται για την εκτίμηση της πίεσης που συχνά ασκείται χιλιάδες χιλιόμετρα από την αποικία.

Το ενδεικτικό κόστος της έρευνας είναι 150.000 δολάρια Νέας Ζηλανδίας ετησίωςΓια το δεύτερο έτος, η προβλεπόμενη χρηματοδότηση θα παρέχεται εξ ολοκλήρου από το Στέμμα της Νέας Ζηλανδίας. Τα αποτελέσματα πρέπει να συλλέγονται σε ετήσιες τεχνικές εκθέσεις, να υποβάλλονται στην Τεχνική Ομάδα Εργασίας του Προγράμματος Υπηρεσιών Διατήρησης και να διατίθενται στο διαδίκτυο μαζί με τα δεδομένα που παράγονται.

Πριν από τους δορυφόρους, το νησί Campbell ήταν ένα πείραμα με GPS.

Η χρήση της τεχνολογίας για τη διαχείριση ενός τόσο απομονωμένου οικοσυστήματος δεν ξεκινά με τους τρέχοντες πομπούς. Το νησί Campbell κατέχει ήδη μια σημαντική θέση στην ιστορία του conservazione ambientale Νέα Ζηλανδία για μια επιχείρηση που πραγματοποιήθηκε το 2001: την εξάλειψη των εισαγόμενων νορβηγικών αρουραίων. Εκείνη την εποχή, ήταν η μεγαλύτερη τέτοια επιχείρηση που επιχειρήθηκε σε νησί.

Η κλίμακα ήταν το κύριο πρόβλημα. Το νησί Κάμπελ ήταν περίπου έξι φορές μεγαλύτερο οποιουδήποτε νησιού στο οποίο είχε επιχειρηθεί εξάλειψη αρουραίων μέχρι εκείνη την εποχή. Μια ομάδα 19 ατόμων, συμπεριλαμβανομένων ειδικών, βιολόγων, πιλότων ελικοπτέρων, ιατρικού και υλικοτεχνικού προσωπικού, παρέμεινε στο σημείο για περίπου τρεις μήνες. Τα ελικόπτερα διένειμαν δολώματα σε ολόκληρη την επιφάνεια, ενώ μια σχετικά νέα τότε τεχνολογία, η GPS, μας επέτρεψε να καταγράψουμε τις διαδρομές που διανύσαμε και να εντοπίσουμε τυχόν μη επεξεργασμένα τμήματα.

Τα ίχνη ελέγχθηκαν στο έδαφος και χρησιμοποιήθηκαν για τον σχεδιασμό των επόμενων πτήσεων. Η γεωγραφική ακρίβεια ήταν κρίσιμη: αν αφήναμε ακόμη και μια μικρή περιοχή χωρίς κάλυψη, θα μπορούσε να είχε επιτρέψει σε ορισμένα τρωκτικά να επιβιώσουν και να ματαιώσει ολόκληρη την επιχείρηση. Οι ευνοϊκές συνθήκες επέτρεψαν την ολοκλήρωση της διανομής δολώματος σε περίπου έξι εβδομάδες. Το 2003, το νησί Campbell κηρύχθηκε απαλλαγμένο από αρουραίους. Οι επακόλουθες επιθεωρήσεις επιβεβαίωσαν το αποτέλεσμα.

Οι οικολογικές επιπτώσεις έγιναν ορατές τα επόμενα χρόνια. Τα ασπόνδυλα αυξήθηκαν, η βλάστηση άρχισε να ανακάμπτει, αρκετά θαλασσοπούλια επέστρεψαν και Κεμπέλ Άιλαντ τίλιο, μια μικρή, πετούσα πάπια που είχαν εξαλείψει αρουραίοι από το κύριο νησί, επανεισήχθη. Η υποανταρκτική μπεκάτσα, ωστόσο, ακολούθησε διαφορετική πορεία: επιβιώνοντας σε νησίδες απαλλαγμένες από θηρευτές, επαναποίκισε αυθόρμητα το νησί Κάμπελ μετά την εξάλειψή της.

Τον Ιούνιο του 2026, ο γενικός διευθυντής του DOC, Πένι Νέλσον, ανέφερε το νησί Campbell κατά τη διάρκεια ομιλίας του στο Πανεπιστήμιο Λίνκολν ως παράδειγμα της ικανότητας της Νέας Ζηλανδίας να κλιμακώσει τις προσπάθειες εξάλειψης. Πάνω από είκοσι χρόνια αργότερα, το επιστημονικό πρόβλημα έχει αλλάξει: δεν πρόκειται πλέον πρωτίστως για την απομάκρυνση του χερσαίου θηρευτή που είχε αλλοιώσει το οικοσύστημα, αλλά για την κατανόηση του γιατί ορισμένοι πληθυσμοί μεγάλων θαλασσοπουλιών είναι μικρότεροι από ό,τι έδειξαν προηγούμενες αξιολογήσεις.

Ένα ανακαινισμένο νησί δεν είναι αυτόματα ένα ασφαλές οικοσύστημα

Η περίπτωση αυτή υπογραμμίζει επίσης έναν σημαντικό περιορισμό της έννοιας της οικολογικής αποκατάστασης. Η εξάλειψη ενός χωροκατακτητικού είδους μπορεί να απομακρύνει σημαντική τοπική πίεση, αλλά δεν απομονώνει το οικοσύστημα από τις αλλαγές που συμβαίνουν στην ανοιχτή θάλασσα. Τα άλμπατρος μπορούν να φωλιάζουν σε ένα νησί χωρίς αρουραίους και να εξακολουθούν να συναντούν αγκίστρια, καλώδια, δίχτυα ή άλλες ανθρώπινες δραστηριότητες στη θάλασσα κατά τη διάρκεια των ταξιδιών τους. Σε αυτό προστίθενται οι αλλαγές στις ωκεανογραφικές και κλιματικές συνθήκες, οι οποίες μπορούν να μεταβάλουν την κατανομή και τη διαθεσιμότητα των θηραμάτων.

Το νησί Campbell διατηρεί έτσι δύο ιστορίες επιστημονικής καινοτομίας από διαφορετικές εποχές. Η πρώτη αφορά την ικανότητα φυσικής παρέμβασης σε μια απομακρυσμένη περιοχή, χρησιμοποιώντας ελικόπτερα, GPS και υλικοτεχνικό σχεδιασμό για την εξάλειψη ενός εισαγόμενου θηρευτή. Η δεύτερη μετατοπίζει την εστίαση από την περιοχή στη ροή δεδομένων: κάμερες, σημάνσεις, γεωεντοπιστές και δορυφόροι Πρέπει να ανακατασκευάσουν τι συμβαίνει στα είδη που διασχίζουν έναν χώρο πολύ μεγαλύτερο από την προστατευόμενη περιοχή στην οποία αναπαράγονται.

Η αξία της νέας απογραφής θα εξαρτηθεί κυρίως από την ποιότητα των σειρών που θα ληφθούν έως το 2027. Μια ακριβέστερη εκτίμηση του μεγέθους των τριών πληθυσμών και των δημογραφικών παραμέτρων θα μπορούσε να τροποποιήσει τα μοντέλα που χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση του κινδύνου που σχετίζεται με τις αλιευτικές δραστηριότητες. Εάν οι πραγματικοί πληθυσμοί παραμείνουν σημαντικά χαμηλότεροι από ό,τι είχε υποτεθεί προηγουμένως, ακόμη και μια αμετάβλητη ποσότητα παρεμπιπτόντων αλιευμάτων θα έχει αναλογικά μεγαλύτερο αντίκτυπο στην ικανότητα των πληθυσμών να συντηρηθούν μακροπρόθεσμα.

Σε μια από τις πιο δύσκολα προσβάσιμες περιοχές της Υποανταρκτική Νέα ΖηλανδίαΗ καινοτομία, επομένως, συνίσταται λιγότερο στην επινόηση ενός μόνο εργαλείου και περισσότερο στον συνδυασμό διαφορετικών μεθόδων για τη μείωση της αβεβαιότητας. Το νησί Campbell αποτέλεσε πεδίο δοκιμών για τη σκοπιμότητα της εξάλειψης αρουραίων από 11.300 εκτάρια εχθρικού εδάφους. Σήμερα, γίνεται πεδίο δοκιμών για την ικανότητα παρακολούθησης ζώων που, μόλις εγκαταλείψουν το ίδιο νησί, εξαφανίζονται στην απεραντοσύνη του Νότιου Ωκεανού.

Ακολουθούν τρεις πληροφορίες που μπορεί να σας ενδιαφέρουν:

Νησί Γκαφ, το τελευταίο παγκόσμιο οχυρό οικολογικής αποκατάστασης
Νήσος Μακουάρι: Αναβίωση της επιστήμης στον Άπω Νότο
Η αλιεία κριλ στην Ανταρκτική ελέγχεται πλέον από αισθητήρες